Tanaman Hias GMO bisa membersihkan polusi udara di rumah Anda

Organisme hasil rekayasa genetika (GMO) adalah organisme yang materi genetiknya telah diubah menggunakan teknik rekayasa genetika. Definisi yang tepat dari organisme hasil rekayasa genetika dan apa yang merupakan rekayasa genetika bervariasi, dengan yang paling umum adalah organisme yang diubah sedemikian rupa sehingga “tidak terjadi secara alami melalui perkawinan dan / atau rekombinasi alami”. Berbagai macam organisme telah dimodifikasi secara genetik (GM), dari hewan hingga tumbuhan dan mikroorganisme. Gen telah ditransfer dalam spesies yang sama, lintas spesies (menciptakan organisme transgenik), dan bahkan lintas kerajaan. Gen baru dapat diperkenalkan, atau gen endogen dapat ditingkatkan, diubah, atau dihilangkan.

Membuat organisme hasil rekayasa genetika adalah proses multi-langkah. Insinyur genetika harus mengisolasi gen yang ingin mereka masukkan ke dalam organisme inang dan menggabungkannya dengan elemen genetik lain, termasuk daerah promotor dan terminator dan seringkali penanda yang dapat dipilih. Sejumlah teknik tersedia untuk memasukkan gen yang diisolasi ke dalam genom inang. Kemajuan terbaru menggunakan teknik pengeditan genom, terutama CRISPR, telah membuat produksi GMO jauh lebih sederhana. Herbert Boyer dan Stanley Cohen membuat organisme hasil rekayasa genetika pertama pada tahun 1973, bakteri yang kebal terhadap antibiotik kanamycin.

Hewan rekayasa genetika pertama, tikus, diciptakan pada tahun 1974 oleh Rudolf Jaenisch, dan tanaman pertama diproduksi pada tahun 1983. Pada tahun 1994 tomat Flavr Savr dilepaskan, makanan hasil rekayasa genetika komersial pertama. Hewan rekayasa genetika pertama yang dikomersialkan adalah GloFish (2003) dan hewan rekayasa genetika pertama yang disetujui untuk penggunaan makanan adalah salmon AquAdvantage pada tahun 2015.

Tanaman hias yang dimodifikasi secara genetik ini dapat mendetoksifikasi udara yang tercemar di rumah Anda. Para peneliti menunjukkan bahwa tanaman rumah tangga yang dimodifikasi secara genetik dapat secara efektif mengurangi kadar beberapa polutan udara dalam ruangan yang umum.

Banyak dari kita berusaha keras untuk menjaga kebersihan udara di rumah kita. Kami menyedot debu, menyapu, dan memasang filter udara untuk membersihkan alergen dan menghilangkan debu. Namun sayangnya, banyak partikel berbahaya di rumah kita terlalu kecil untuk ditangkap oleh filter konvensional.

Sekarang, para peneliti dari University of Washington secara genetik memodifikasi pothos ivy – tanaman hias yang populer – untuk membantu menyelesaikan pekerjaan. Tanaman yang dimodifikasi mampu menghilangkan senyawa organik yang mudah menguap (VOC), seperti benzena dan kloroform, dari udara di rumah dengan kecepatan yang berguna, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science & Technology.

Tanaman mengeluarkan racun di udara dengan cepat dan efektif

Untuk membuat tanaman yang dapat menghilangkan partikel beracun dari udara, tim peneliti memutuskan untuk menggunakan protein yang disebut sitokrom P450 2E1, yang juga dikenal sebagai “2E1” atau “hati hijau”. 2E1 hadir di hati mamalia. Ini membantu memecah bahan kimia seperti benzena dan kloroform sehingga bisa keluar dari tubuh. 2E1 terkenal karena membantu tubuh memproses alkohol.

Para peneliti mengembangkan versi sintetis dari gen yang menghasilkan 2E1 dan memasukkannya ke pothos ivy sehingga setiap sel di dalam tanaman hias akan mengekspresikan protein tersebut. Untuk menguji seberapa baik tanaman yang dimodifikasi mendetoksifikasi udara dibandingkan dengan pothos ivy biasa, tim memasukkan setiap jenis tanaman ke dalam tabung kaca dan memasukkan gas benzena atau kloroform.

Selama 11 hari, para peneliti mengukur tingkat polutan di setiap tabung.

Dalam tiga hari, konsentrasi kloroform turun 82 persen dengan tanaman yang dimodifikasi. Selama enam hari, hampir tidak terdeteksi.

Setelah delapan hari, konsentrasi benzena dalam tabung dengan tanaman modifikasi telah menurun sekitar 75 persen.

Sementara itu, konsentrasi gas pada tanaman yang tidak dimodifikasi tetap sama selama penelitian.

Polusi udara bisa sangat berbahaya bagi kesehatan kita

Banyak senyawa berbahaya yang dikeluarkan dari produk rumah tangga sehari-hari, seperti cat, pernis, dan asap tembakau, bersama dengan beberapa produk pembersih dan kosmetik.

Saat kami menggunakan produk ini, kami terpapar pada tingkat polutan yang tinggi, kata Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Bahan kimia ini dapat bertahan di udara selama berjam-jam dan memiliki konsekuensi berbahaya bagi kesehatan kita.

“Konsentrasi VOC diperkirakan 10 kali lebih tinggi di dalam ruangan daripada di luar ruangan. Banyak dari senyawa ini berbahaya dan diketahui atau diduga menyebabkan kanker, ”kata Cedrina Calder, MD, seorang dokter pengobatan pencegahan di Nashville, Tennessee.

Selain kanker, paparan VOC dapat menyebabkan iritasi mata dan tenggorokan serta kerusakan hati dan ginjal, kata EPA. Ini juga dapat menyebabkan pusing, kelelahan, dan mual.

“Polusi udara merupakan faktor penyebab utama penyakit, termasuk penyakit kardiovaskular, penyakit pernapasan seperti asma, dan potensi perkembangan otak pada anak-anak,” kata Luz Claudio, PhD, profesor tetap kedokteran lingkungan dan kesehatan masyarakat di Mount Sinai School of Kedokteran di New York City.

“Kami memiliki kontrol yang lebih baik terhadap lingkungan di dalam rumah kami, jadi ada baiknya memiliki udara bersih di dalam rumah sebanyak mungkin,” kata Claudio.

Penting untuk diperhatikan bahwa efek ini sebagian besar telah dikaitkan dengan tingkat keterpaparan yang tinggi. Kita semua bisa lebih sadar tentang mengurangi paparan polutan

Meskipun pothos ivy dapat bertahan dalam semua jenis kondisi dan sangat efektif dalam membersihkan udara, banyak orang dan hewan peliharaan yang alergi terhadap tanaman.

Jika Anda mengalami gejala reaksi alergi – seperti terbakar, iritasi kulit, atau pembengkakan pada bibir, lidah, atau tenggorokan – dapatkan bantuan medis dan pertimbangkan solusi pembersih udara lain, seperti filter karbon aktif.

Pinang, lady palm, bambu, dan tanaman karet juga telah terbukti efektif menghilangkan VOC di gedung, kata Claudio.

Secara umum, untuk meningkatkan kualitas udara dalam ruangan, ada baiknya meningkatkan aliran udara luar ke dalam rumah Anda, mengurangi kelembapan, dan menjaga area bebas dari alergen dan patogen dengan sering menyedot dan membersihkan.

EPA juga merekomendasikan untuk menyimpan produk berbahaya di area yang berventilasi baik dan membuang persediaan cat dan bahan bakar segera setelah digunakan.