Taiwan Berduka Setelah Insiden Kereta Paling Mematikan

Tim penyelamat mulai mengeluarkan gerbong kereta yang hancur pada hari Sabtu setelah bencana kereta api terburuk Taiwan dalam beberapa dekade menewaskan sedikitnya 50 orang, ketika bendera-bendera berkibar setengah tiang melintasi sebuah pulau yang sedang berkabung.

Para pejabat mengatakan tabrakan dahsyat Hari Jumat disebabkan ketika kendaraan pemeliharaan kereta api yang diparkir tergelincir ke tanggul dan ke rel. Sebuah kereta yang berisi sebanyak 500 orang pada awal akhir pekan liburan panjang kemudian menabrak truk tepat saat memasuki terowongan sempit di dekat kota pesisir timur Hualien.

Sopir truk — yang menurut pejabat kereta api mungkin telah gagal mengamankan rem parkir dengan benar — telah dibebaskan dengan jaminan setelah diinterogasi oleh jaksa dan dilarang meninggalkan Taiwan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut.
Regu penyelamat menggambarkan adegan mengerikan ketika mereka bergegas ke terowongan dan menemukan bagian depan kereta hancur.

“Gerbong nomor delapan memiliki kerusakan paling serius dan jumlah kematian paling tinggi,” kata pekerja penyelamat Chang Zi-chen kepada wartawan pada hari Sabtu, merujuk pada gerbong penumpang yang paling depan. “Pada dasarnya lebih dari setengah gerbong terbelah terbuka dan tubuh semua menumpuk bersama-sama.”

Tim spesialis menghabiskan berjam-jam mengekstraksi korban dan korban selamat pada hari Jumat.
Pada hari Sabtu, fokus bergeser ke melepas gerbong yang sekarang memblokir setengah dari jalur kereta tunggal menyusuri garis pantai timur Taiwan yang terpencil dan bergunug gunung. Seorang wartawan AFP di tempat kejadian mengatakan gerbong yang paling rusak berat di dalam terowongan belum diekstraksi. Penyelamat mengatakan lebih lanjut, korban mungkin masih berada di dalam reruntuhan.

Benar-benar menghancurkan

Kementerian Dalam Negeri memerintahkan semua bendera diturunkan menjadi setengah tiang selama tiga hari sementara Presiden Tsai Ing-wen mengunjungi yang terluka di rumah sakit Hualien. “Lembaga pemerintah melakukan upaya habis-habisan dengan harapan dapat meminimalkan dampak bencana sehingga korban dapat beristirahat dengan tenang dan yang terluka dapat segera pulih,” katanya kepada wartawan.

Kecelakaan kereta Jumat pagi terjadi di awal Festival Menyapu Makam, hari libur nasional empat hari ketika banyak orang Taiwan kembali ke desa-desa untuk merapikan kuburan leluhur mereka. Lebih dari 175 orang dilarikan ke rumah sakit. Seorang warga negara Perancis termasuk di antara orang yang menjadi korban meninggal dunia.

Korban yang selamat memberikan kesaksian yang menakutkan tentang keadaan mereka di dalam kereta setelah kecelakaan itu.Banyak dari mereka yang berdiri di lorong karena rutenya sangat sibuk dengan mereka yang meninggalkan ibukota Taipei dan menuju ke desa asal mereka.

“Saya melihat tubuh dan bagian tubuh di seluruh tempat, itu benar-benar menghancurkan,” kata seorang pria bermarga Lo kepada surat kabar Apple Daily. “Manusia itu rapuh dan hidup mereka hilang tiba-tiba.”

Kamar mayat di Hualien beroperasi sepanjang malam mempersiapkan korban meninggal untuk dikenali anggota keluarga, karena banyak bagian tubuh yang sudah hancur. Para pejabat telah memperingatkan bahwa korban tewas bisa naik karena beberapa bagian tubuh belum diidentifikasi dengan benar.

Penyelidik berfokus pada bagaimana truk pemeliharaan bisa tergelincir ke rel. Pengemudi adalah bagian dari tim yang melakukan pemeriksaan longsor rutin di jalur pegunungan. Para pejabat mengatakan dia mungkin telah gagal untuk menggunakan rem parkir. Apple Daily melaporkan bahwa jaksa juga telah menggerebek kantor perusahaan yang dikontrak untuk melakukan pekerjaan pemeliharaan di pinggir lintasan.

Tujuan Wisata

Jalur kereta api timur Taiwan adalah tempat wisata populer yang menarik pesisir pantai timurnya karena jarang berpenduduk dan masih alami. Melalui beberapa terowongan dan jembatan, jalan berkelok-kelok melalui pegunungan yang menjulang tinggi dan pemandangan yang mengagumkan sebelum memasuki Lembah Huadong yang indah.

Kecelakaan hari Jumat terjadi di dekat dua landmark paling terkenal di garis pantai timur – Ngarai Tarako dan Tebing Qingshui yang dramatis. Sistem kereta peluru kelas dunia juga melayani sisi barat pulau yang sangat padat penduduknya.

Kecelakaan hari Jumat terlihat ditetapkan menjadi salah satu kecelakaan kereta api terburuk di Taiwan dalam catatan.
Penggelinciran kereta utama terakhir di Taiwan adalah pada tahun 2018 dan menyebabkan 18 orang tewas di jalur timur yang sama.

Kecelakaan itu adalah yang terburuk di pulau itu sejak 1991, ketika 30 penumpang tewas dan 112 terluka setelah dua kereta bertabrakan di Miaoli. Kecelakaan besar lainnya yang menewaskan puluhan telah terjadi pada tahun 1981, 1978 dan 1961. Bencana kereta api taiwan yang paling mematikan dalam catatan adalah pada tahun 1948 ketika sebuah kereta terbakar dan 64 orang tewas.